随着传媒市场的逐步发育，期刊的信息传递作用渐渐彰显，一些名牌期刊──如《读书》、《读者》、《中国青年》、《人民文学》──的导向和服务功能越来越突出。由于定期出版的期刊拥有广泛而固定的读者群，所以在“锁定”读者这个所有出版社都很关注的问题上，拥有期刊的出版社当然受益多多。上海主要的四家科技类出版社（即上海科技、上海科教、上海科普、上海科技文献）也许早已注意到这一点，他们在正常的图书出版之外，极力开拓科技期刊这一新的出版空间，并富有成效。
上海四家科技类出版社主办的十余种科技期刊，依各社的优势和特色，又各有不同的读者定位、登载范围和选题内容。其中最引人注目的是面向一般大众的生活类科技期刊，《上海服饰》可谓其中的佼佼者。作为中国唯一发行量超过100万的时尚杂志，《上海服饰》促进了上海科学技术出版社系列生活科技类图书的发展和繁荣，《东京女装》、《最新时装视品制作》等一系列生活类科技图书都有了一定的影响和读者群。上海科普出版社的《科学生活》亦属此列。因为与日常生活密切相关，这类期刊的风格趋于休闲化，明显的外在表现是印刷的精美、版式的活泼和图文并茂的抢眼。《上海服饰》、《科学生活》在这一定位上，把握得极为准确。
《科学画报》、《大众医学》作为上海科学技术出版社的支柱杂志是科普类期刊的代表。科普类期刊的目标读者广泛，为了较为普遍地提高读者的科学知识水平、拓展读者的科学知识视野，《科学画报》、《大众医学》的登载范围并不限定在某一领域，内容多彩，同时表达方式也比较多样化。它的突出特色在于激发读者的科学兴趣，因而始终以及时挖掘、报道与科技有关的社会热点为己任。以上海科学技术出版社的《科学画报》为例：“Intenet上汉语的尴尬与应战”、“O—157c带来的思考”、“电影《黑衣人》中的外星人”……这一篇篇文章都说明，告诉你生活中处处有科技是科普期刊的奋斗目标。《大众医学》、《科学画报》在缩短中国公众与科学的距离、提高公众科学素养方面，使出了浑身解数，并取得了读者的认可。
创刊于1915年、被后来者指称为新文化运动“报春花”的《科学》杂志，是中国唯一一份具有很高科学内涵的科技期刊，八十余年的坎坷经历，使这份期刊获得了“高科学素养”的珍贵秉性；八十余年的生长期，使《科学》不仅传递了自然科学知识，同时也使它成为哺育中国文化百年进化的摇篮之一。进入九十年代的《科学》杂志，在上海科技出版社和社会各界读者的共同培育下，以“特稿”、“科学前沿”、“科学源流”、“研究论坛”、“知识经纬”、“科学奥林匹克”、“科学回眸”等栏目，继续固守这块传播科学薪火、传递“赛先生”高贵理念的精神阵地，使我们尽管没有《Nature》和《Seience》式的科学期刊，但却一样拥有对科学的热情和执着。
从种类上看，上海的科技期刊，仍以“技术类”为主，上海科技文献出版社的《机电一体化》、上海科技教育出版社的《实用无线电》、《电脑技术》，上海科学技术出版社的《无线电与电视》，都是专业技术类期刊。他们的吸引力在于传播本专业领域内较为成熟的理论、观点或推出前沿的发现和信息。读者来源虽不太广泛，却集中而固定，这是各专业期刊立足和成为精品的支点。尤其是上海科技文献出版社主办的《机电一体化》，在编排体例、经营风格、内容刊载上都有独到之处。《小学科技》、《中学科技》顾名思义是指导中小学科技活动的期刊。这一类期刊是上海科技教育出版社的拳头产品，在教育界广受好评。
出版社办期刊，在我国出版界有着良好的传统，通过期刊团结作者，通过期刊扩大图书影响，通过期刊锁定读者群，通过期刊形成出版特色，通过期刊广告增加经济收益……种种“好处”使我国的多数出版社都主办着一份或几份期刊。
然而却不是每一份期刊都能办出特色、办出影响来，典型成功期刊如《读者》、《上海服饰》者寥寥无几。究其原因，概有以下几种：1、许多期刊要么秉持曲高和寡的清高，要么陷于惨淡经营的无奈；2、有的期刊在核心读者群和边缘读者群之间摇摆不定，难以找到自己的准确定位；3、在期刊的新闻性的要求越来越强的今天，许多期刊仍旧固守自己的副刊色彩，缺乏敏锐的洞察力，不能策划出一些激动人心的新闻话题；4、一味强调读者效应，却又身陷众口难调的困境。
科技期刊在拥有这些难题问题的同时，还极其无奈地面对着中国公众科学素质较差的现实状况。上海的四家科技出版社出版的十余分科技期刊，尽管各有特色，但在衡量读者认可程度的发行量上却有着明显的差异。这一差异程度不同地表明上海的科技期刊存在着读者定位、办刊思路、稿件组排、经营管理等方面的问题。要解决这些问题，显然不能寄希望于“毕其功于一役”。这就要求上海科技期刊在分析吸收成功期刊思想、借鉴西方期刊办刊经验、探索新的办刊思路方面作出持久不懈的努力。
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